imagen: @ninoskamontufar
Supporters of LAFF may be aware that Peru has been facing an increased level of civil unrest and political turmoil following events in December 2022.
In early December, Peru’s President, Pedro Castillo, facing allegations of corruption, attempted to dissolve Congress and rule by decree. In response, Congress voted to impeach Castillo and inaugurated his second-in-command, Dina Boluarte, as President. Castillo was arrested and is currently facing charges for rebellion. This crisis sparked widespread unrest across Peru, as protesters took to the streets in favour of closing Congress and holding new elections. A survey conducted in December by the Instituto de Estudios Peruanos found that 71% of Peruvians disagreed with Boluarte’s decision to assume the presidency, and that 83% felt that holding new elections was the best solution.
Roadblocks were set up along major highways and public transport systems went on strike. Across Peru, attempts by protesters to invade runways forced multiple regional airports to shut, leaving travellers stranded.
A 30-day state of emergency was declared on the 14th December. Whilst a degree of calm was restored during the festive season, the political crisis remains unsolved and protests have now re-started. Transport links around the country remain unreliable and on Saturday 14th January, the state of emergency was extended for another 30 days in Lima as well as in many southern regions, including Cusco.
For many protesters, the removal of Castillo was a watershed moment that magnified pre-existing discontent with the democratic system in Peru: according to the AmericasBarometer, just 21% of Peruvians were satisfied with their democracy in 2021. Protests have been particularly prevalent in rural areas and in the south, where many Peruvians, particularly those from indigenous communities, feel that the political system favours wealthy elites in the cities and neglects the interests of the rest of the population. The election of Castillo, previously a primary school teacher from rural Cajamarca, created hope that remote areas of Peru would receive more support from Lima. However, many feel that Boluarte, in condemning Castillo and becoming president herself, has betrayed that hope. There is little trust in the new president: Boluarte promised in September that if Castillo were impeached, she would leave the government with him. Just 13% of Peruvians in the South support Boluarte’s presidency, compared to 35% of Limenians. Protesters are therefore expressing their anger towards both President Boluarte and the entirety of the system that she represents. Increasingly, they are calling for changes to the constitution rather than just new elections.
While the majority of protesters are committed to peaceful demonstrations, a minority have taken the opportunity to commit vandalism. The response of the police and armed forces has often been violent. So far, 65 civilian deaths have been reported as a result of clashes between the police and protesters.*
Protests in Cusco have been frequent and at times violent. The situation is also producing devastating economic loss: the region is currently losing 7 million soles per day (roughly 1.5 million British pounds) as a result of the loss of tourists, who have cancelled their trips to Peru en-masse.
In the week beginning 9th January, 19 protesters were killed during one demonstration in the city of Juliaca, in the south of Peru. An inquiry has now been launched into Dina Boluarte and key ministers, who face charges of “genocide, qualified homicide and serious injuries”. Despite mounting pressure, and the resignation of multiple ministers, Boluarte has refused to step down from office or announce a plan for constitutional change. New elections for Congress have been fixed for April 2024, a solution which has not satisfied protesters.
How has this affected LAFF’s work?
In December, LAFF were unable to carry out half of the events that we had planned with our partners due to the blockaded roads. We are, however, committed to making these visits as soon as possible. We are continuing our work whilst the protests take place, by carefully monitoring the situation here in Cusco and adapting our planned activities for the following months where necessary. Our upcoming workshops may be delivered remotely, for example. The in-person team are working from home when the protests disrupt public transport.
LAFF works to increase educational opportunities for children and young people from marginalised backgrounds, and many of our beneficiaries come from communities who are involved in the protests. Whilst we condemn all forms of violence, we believe in respecting the right to protest, and in the importance of working towards a political system that represents all Peruvians. At LAFF, we continue to prioritise the safety of our team and our partners, and we hope for a peaceful solution that will help to bring about equality in Peru.
*accurate as of 30th January
Sources:
La crisis política en Perú
Todos los seguidores de LAFF deben tener presente que Perú está experimentando un incremento en los niveles de estallido social y agitación política, como consecuencia de los eventos ocurridos en diciembre de 2022.
A principios del mes de diciembre, tras ser denunciado por actos de corrupción, el Presidente de Perú Pedro Castillo intentó disolver el congreso y gobernar por decreto. En respuesta a sus acciones el Congreso votó para destituir a Castillo de sus funciones y designó como Presidenta a la segunda al mando Dina Boluarte. Castillo fue arrestado y actualmente enfrenta cargos por rebelión. Lo anterior mencionado más inconformidades sociales y políticas que se han gestado y arrastrado desde gobiernos anteriores han desatado diversas protestas y manifestaciones que se extienden por todo el territorio peruano, habiendo una parte de la peruanos y peruanas exigiendo entre sus demandas la renuncia de la actual presidenta Dina Boluarte, el cierre de congreso, adelanto de nuevas elecciones y un referéndum para una reforma constitucional.
Una encuesta llevada a cabo en diciembre por el Instituto de Estudios Peruanos, demuestra que el 71% de los peruanos no están de acuerdo con la decisión de que Boluarte asumiera la presidencia, y el 83% siente que la solución más óptima es convocar a nuevas elecciones.
En todo Perú, muchas carreteras importantes fueron bloqueadas y el sistema de transporte público se declaró en huelga. Aeropuertos en algunas regiones del Perú que intentaron ser tomados por algunos manifestantes dieron a consecuencia el cierre temporal de algunos de ellos (por días) para salvaguardar la seguridad de los viajantes que lamentablemente algunos quedaron varados.
El pasado 14 de diciembre se declaró un estado de emergencia el cual duraría 30 días. Aunque durante la época festiva se logró percibir cierto nivel de tranquilidad, la crisis sigue sin resolverse y se han retomado las protestas. Las rutas de transporte alrededor del país siguen sin ser reestablecidas, el sábado 14 de enero se extendió el estado de emergencia por 30 días más en Lima y en muchas regiones del sur, incluyendo Cusco.
Para muchos manifestantes, la remoción de Castillo representa el momento clave, que magnifica el descontento prevaleciente en contra del sistema democrático de Perú: De acuerdo con AmericasBarometer (el barómetro de las Américas), sólo el 21% de los peruanos estaban de acuerdo con su sistema democrático en 2021. Las protestas se han mantenido, especialmente en las áreas rurales del sur, donde muchos peruanos, especialmente los miembros de comunidades indígenas, sienten que el sistema democrático favorece a las élites adineradas de las ciudades, mientras descuida los intereses del resto de la población.
La elección de Castillo, quien antes de llegar al poder se desempeñaba como un maestro de primaria en la comunidad rural de Cajamarca, creó la esperanza de que las áreas remotas de Perú recibirían más apoyo por parte del gobierno. Es por ello que, muchos sienten que Boluarte al condenar a Castillo y tomar la presidencia ha traicionado su esperanza. La nueva presidenta cuenta con muy poca credibilidad: Boluarte prometió en septiembre que si Castillo era destituido, ella se iría junto con él, una promesa que no cumplió. Sólo el 13% de los peruanos del sur apoyan la presidencia de Boluarte, comparado con un 35% de limeños. Los manifestantes están mostrando su enojo, tanto en contra de la presidenta Boluarte como en contra del sistema que ella representa. Cada vez con más impetú, los peruanos están exigiendo cambios a la constitución y no sólo elecciones nuevas.
Mientras la mayoría de los protestantes hacen demostraciones pacíficas, una minoría ha tomado la oportunidad para cometer vandalismo. La respuesta de la policía y de las fuerzas armadas ha sido frecuentemente violenta. Hasta el momento se ha reportado la muerte de 65 civiles* como resultado de los enfrentamientos entre la policía y los manifestantes.
Las manifestaciones en Cusco han sido frecuentes y algunas veces violentas. Esta situación ha ocasionado perdidas económicas devastadoras: hasta el momento la región ha perdido 7 millones de soles por día (Alrededor de 1.5 millones de Libras esterlinas) como resultado de la caída en el turismo, ya que los viajes a Perú han sido cancelados de manera masiva.
En la semana del 9 de enero, 19 manifestantes fueron asesinados durante una manifestación en la ciudad de Juliaca, al sur de Perú. Se ha iniciado una investigación a Dina Boluarte y sus principales ministros, quienes enfrentan cargos por “genocidio, homicidio calificado y lesiones graves”. A pesar de toda esta presión y las renuncias de varios ministros, Boluarte se niega a renunciar a la presidencia o a anunciar un proyecto de reformas constitucionales. Aunque se ha establecido que en abril de 2024 se celebrarán nuevas elecciones para elegir a los miembros del congreso, los manifestantes no se muestran satisfechos con esta solución.
¿Cómo se ha visto afectado el trabajo de LAFF?
En diciembre LAFF se vio imposibilitado para llevar a cabo la mitad de los eventos que se tenían planeados con nuestros socios, debido a los bloqueos carreteros. No obstante, estamos comprometidos en realizar estas visitas tan pronto como sea posible. Continuamos con nuestro trabajo mientras las protestas ocurren, estamos monitoreando la situación cuidadosamente aquí en Cusco y adaptando las actividades que ya se tenían planeadas para los próximos meses, según corresponda. Los próximos talleres podrían realizarse de manera remota, por ejemplo: los miembros del equipo en-persona, trabajan desde sus casas cuando el transporte público se ve afectado por las manifestaciones.
LAFF trabaja para aumentar las oportunidades educativas para los niños y para la gente joven, que provienen de entornos marginados, y sabemos que muchos de nuestros beneficiarios pertenecen a comunidades que están participando en las manifestaciones. Aunque condenamos cualquier forma de violencia, creemos en el respeto al derecho a manifestarse, y en la importancia de construir un sistema político que represente a todos los peruanos. En LAFF, continuamos priorizando la seguridad de nuestro equipo y de nuestros socios, y esperamos se encuentre una solución que ayude a mejorar la igualdad en Perú.
*actualizado al 30 de enero.
Fuentes:
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